ANTITUMOR POTENTIAL OF USNIC ACID FROM THE LICHEN USNEA BARBATA
- Authors: Prokopiev I.1, Shemchuk O.2, Sharoyko V.V.3, Molchanov O.E.4
-
Affiliations:
- Ботанический институт им. В. Л. Комарова РАН, 197022, Россия, Санкт-Петербург, ул. Профессора Попова, д. 2
- ПСПбГМУ им. акад. И.П. Павлова, РНЦРХТ им. Гранова
- Институт экспериментальной медицины, 197022, Россия, Санкт-Петербург, ул. Академика Павлова, 12Д
- Granov Russian Research Center of Radiology and Surgical Technologies
- Section: Special Issue "Experimental oncology"
- Submitted: 26.05.2026
- Accepted: 03.09.2026
- Published: 16.07.2026
- URL: https://rjonco.com/1028-9984/article/view/707725
- DOI: https://doi.org/10.17816/onco707725
- ID: 707725
Cite item
Abstract
BACKGROUND: Usnic acid is a common secondary metabolite of lichens and exists as two stereoisomers. Despite data demonstrating its high cytotoxicity against tumor cells in vitro and in vivo, the precise molecular mechanisms underlying this effect have remained unclear. This creates a gap in understanding the compound's potential as an antitumor agent.
AIM: To evaluate the cytotoxic effect of (+)-usnic acid on PANC-1 (human pancreatic adenocarcinoma) and SK-MEL-2 (human skin malignant melanoma cell lines) in vitro, as well as to conduct molecular docking and molecular dynamics modeling of its interaction with Akt and PI3Kα proteins as potential molecular targets.
METHODS: Usnic acid was isolated from U. barbata using preparative flash chromatography. Identification was performed using NMR spectroscopy (Bruker Avance, 400 MHz), mass spectrometry with ESI and MS/MS (30 eV), FTIR spectroscopy (3500–450 cm⁻¹), and polarimetry. Cytotoxicity was assessed in vitro on PANC-1 and SK-MEL-2 cell lines, and interactions with potential targets Akt and PI3K were studied using molecular docking and molecular dynamics modeling.
RESULTS: It was found that the IC50 of (+)-usnic acid for PANC-1 cells was 7.5 μM, and for SK-MEL-2 – 46 μM, which indicates a more pronounced sensitivity of pancreatic adenocarcinoma cells. Molecular modeling showed that the binding energy (MM-GBSA) for PI3Kα was –61.27 kcal/mol, while for AKT it was –43.19 kcal/mol; XP GScore: –12.71 and –8.64 kcal/mol, respectively.
CONCLUSION: (+)-Usnic acid exhibits a more pronounced cytotoxic effect on PANC-1 cells compared to SK-MEL-2 and demonstrates more effective binding to PI3Kα than to AKT due to multiple hydrogen bonds and the absence of significant steric hindrance. These data indicate that usnic acid may act as a potential PI3Kα inhibitor, which could suppress the PI3K/AKT/mTOR signaling cascade and mediate its antitumor activity.
Full Text
Обоснование
Усниновая кислота – один из наиболее распространённых среди лишайников вторичных метаболитов. В природе существует в виде двух стереоизомеров (+) и (–). Известно о высокой биологической активности усниновой кислоты, в частности о цитотоксичности в отношении различных линий опухолевых клеток in vitro в диапазоне значений IC50 от 30 мкМ для линии HCT116 до 45 мкМ для лини SW480, что обуславливает высокий интерес к данному соединению [1, 2]. Однако точных данных о возможных механизмах, лежащих за высокой цитотоксичностью усниновой кислоты до сих по не было получено.
Цель
Цель работы — оценка цитотоксического действия (+)-усниновой кислоты на линиях PANC-1 (аденокарциномы поджелудочной железы человека) и SK-MEL-2 (иния клеток злокачественной меланомы кожи человека) in vitro, а также проведение молекулярного докинга и молекулярно-динамического моделирования её взаимодействия с белками Akt и PI3Kα в качестве потенциальных молекулярных мишеней.
Методы
Разделение метаболитов U. barbata проводили методом препаративной флеш-хроматографии на приборе Intepure-F100 (Hanbon, Китай). Идентификацию проводили методами ЯМР-спектроскопии и масс-спектрометрии. Регистрацию спектров 1H, 13C ЯМР проводили на спектрометре Bruker Avance (400 МГц, Германия). Выделенные вещества исследовали методом масс-спектрометрии с использованием тройного квадрупольного масс-селективного детектора LCMS-8030 Shimadzu (Япония) с электрораспылительной ионизацией (ESI) в отрицательном режиме. МС/МС спектры получали методом диссоциации, индуцированной соударением, предшественников ионов с энергией 30 эВ [3]. ИК-спектры регистрировались в диапазоне 3500–450 см–1 на ИК Фурье-спектрометре FSM-2202 (Infraspec, Россия). Измерения угла вращения плоскости поляризации усниновой кислоты проводили на автоматическом поляриметре А1-ЕПЛ (Россия).
Клетки MCF‑7 (15 000 в 100 мкл) и A549 (10 000 в 100 мкл) помещали в 96‑луночный планшет и инкубировали 12 ч в среде DMEM (глюкоза 4,5 г/л) с гентамицином и 5% ЭТС. Затем добавляли среду с различными концентрациями усниновой кислоты, растворенной в ДМСО (конечная концентрация ДМСО не превышала 5%), и инкубировали 48 ч при 37 °C в атмосфере 5% CO2. После этого вносили 0,1 мл среды и 0,02 мл МТТ‑реагента (5 мг/мл), инкубировали 1–3 ч. Супернатант удаляли, кристаллы формазана растворяли в 0,1 мл DMSO и измеряли оптическую плотность при 540 нм (фон при 690 нм). Процент жизнеспособных клеток рассчитывали относительно контроля (без препарата). Для каждой линии определяли IC50.
Был проведён in silico анализ потенциальных молекулярных взаимодействий усниновой кислоты с белками AKT1 и PI3Kα. Ингибирование AKT1 рассматривается как стратегически важный подход для прерывания сигнального каскада, особенно при активации PI3K мутациями. Оценку связывания выполняли для двух сайтов AKT1: АТФ-конкурентного и аллостерического [4]. Все этапы моделирования, включая подготовку белков в модуле Protein Preparation Workflow [5], докинг по протоколу Induced-Fit Docking, молекулярную динамику и расчёты, проводили в пакете Schrödinger (версия 2021-1). Структуры белков минимизировали с использованием силового поля OPLS4, отсутствующие фрагменты достраивали в Prime, состояния протонирования генерировали в EPIK при pH 7.0 ± 2.0 [6]. Лиганд усниновой кислоты подготовили в LigPrep с оптимизацией геометрии, учётом ионизации, таутомерии и генерацией до 32 конформеров. Докинг выполняли с последующим уточнением комплекса в Prime, после чего проводили повторный докинг в Glide XP. Энергию связывания рассчитывали методом MM/GBSA по уравнению ΔGbind = EComplex − ELigand − EReceptor с использованием модели VSGB [7, 8]. Лучшие позы отбирали по минимальным значениям ΔGbind и XP GScore, визуализировали в Maestro и анализировали с помощью панелей Interaction Fingerprints и Ligand Interaction Diagram в пределах 4 Å вокруг лиганда.
Результаты
Данные идентификации усниновой кислоты, полученные с использованием методов ИК, ЯМР и масс-спектрометрии представлены ниже.
(+)-Усниновая кислота. Rt = 26 мин, Выход: 129 мг (1.3%), желтый порошок. [α] +420 (CHCI3, c 0.2). 1H ЯМР (400 МГц, DMSO-d6) δ 12,04 (с, 1H, OH), 10,68 (с, 1H, OH), 7,37 (с, 1H, ArH), 5,66 (с, 1H, =CH–), 2,50 (с, 3H, CH₃–C=O), 2,37 (с, 3H, CH₃–Ar), 2,16 (с, 3H, CH3–C=O), 1,51 (с, 3H, CH3). 13C ЯМР (101 МГц, DMSO-d6) δ 203,5 (C=O), 200,1 (C=O), 197,7 (C=O), 191,6 (C=O), 179,1 (C=O), 162,8 (C-O), 157,3 (C-O), 155,4 (C-O), 106,7 (CAr), 106,0 (CAr), 103,8 (CAr), 101,3 (CAr), 98,4 (CH), 58,9 (CH₂), 32,8 (CH3), 30,1 (CH3), 8,8 (CH3). Представленные спектральные данные однозначно свидетельствуют в пользу сложной полициклической структуры, а именно 2,6-диацетил-7,9-дигидрокси-8,9b-диметил-1,3(2H,9bH)-дибензофурандиона. Анализ протонного спектра ЯМР при 400 МГц в DMSO-d6 показывает присутствие двух сильно дезэкранированных гидроксильных протонов с синглетами при 12,04 и 10,68 м. д., что характерно для фенольных OH-групп, участвующих в образовании внутримолекулярных водородных связей с соседними карбонильными группами. Синглет ароматического протона при 7,37 м. д. подтверждает наличие только одного незамещенного положения в ароматическом кольце, тогда как олефиновый протон при 5,66 м.д. принадлежит винильной группе =CH–, входящей в состав лактонного или енонового фрагмента. Четыре метильные группы, наблюдаемые как синглеты при 2,50, 2,37, 2,16 и 1,51 м. д., соответствуют двум метильным группам при карбонильных центрах (CH3–C=O), одному ароматическому метилу (CH3–Ar) и одному третичному метилу (CH3), связанному с четвертичным углеродом. Данные углеродного ЯМР при 101 МГц демонстрируют наличие шести карбонильных углеродов в области от 203,5 до 179,1 м.д., из которых сигналы при 203,5, 200,1 и 197,7 м.д. относятся к кетонным группам, а сигнал при 191,6 м. д. вместе с сигналом при 179,1 м. д. могут указывать на лактонные или хиноидные карбонилы. Три сигнала в области 162,8–155,4 м.д. характерны для фенольных C–O связей, а ароматические углероды проявляются в интервале 106,7–101,3 м. д. и при 98,4 м. д., причем сигнал при 98,4 м. д. соответствует метиновому олефиновому углероду =CH–. Следует отметить наличие метиленового углерода при 58,9 м. д., который относится к положению 2 в дигидрофурановом кольце, а метильные углероды при 32,8, 30,1 и 8,8 м.д. подтверждают присоединение двух ацетильных групп, ароматического метила и четвертичного метила при C9b. В совокупности эти данные формируют структуру дибензофурандионового каркаса, содержащего два ацетильных заместителя, две гидроксильные группы в положениях 7 и 9, метильные группы в положениях 8 и 9b, причем наличие четырех карбонильных групп (две из которых входят в состав ацетильных фрагментов) и двух лактонных карбонилов полностью согласуется с литературными данными. МС (ESI), m/z: 344,12 [M–H]– (расчетные значения: 344,09) (Рис. 1).
ИК-спектр усниновой кислоты содержит следующие характерные полосы (Рис. 2): 3110 (ν O–H), 2921 (νCH3 асимметричный), 1701 (νC=O), 1619 (νC=C), 1554 (νC=C ароматическое), 1471 (δ CH3), 1365 (δCH3 симметричное), 1283 (νC–O), 1135 (ν C–O–C), 1071 (νC–O), 959 (δ =C–H), 858 (δ =C–H).
Обсуждение
В результате проведенного МТТ-теста установлено, что IC50 усниновой кислоты для клеток линии PANC-1 составляет 7.5 мкМ (Рис. 3), а для клеток линии SK-MEL-2 — 46 мкМ. Клетки линии PANC-1 (аденокарцинома поджелудочной железы) проявляют значительно более высокую чувствительность к усниновой кислоте, чем клетки линии SK-MEL-2 (меланома).
Рисунок 3. Влияние различных концентраций усниновой кислоты на жизнеспособность клеточной линии PANC-1.
Согласно результатам молекулярного докинга, усниновая кислота занимает единственное положение в сайтах связывания каждого из двух белков — AKT и PI3Kα. На основании значений энергии связывания ΔG, рассчитанных методом MM-GBSA, усниновая кислота лучше всего взаимодействует с белком PI3Kα, тогда как с белком AKT связывание происходит менее эффективно. Для пары усниновая кислота –PI3Kα значение ΔG binding составляет -61,27 ккал/моль, а для пары усниновая кислота–AKT — -43,19 ккал/моль. При этом XP GScore для усниновой кислоты в комплексе с AKT равен -8,64 ккал/моль, а с PI3Kα — -12,71 ккал/моль. Визуализация связей усниновой кислоты показала, что в сайте PI3Kα лиганд образует прочные водородные связи с остатками Lys802, Val851, Glu849 и Tyr836, а также π-π-стэкинг с Trp780 (Рис. 4). В случае белка AKT для усниновой кислоты наблюдаются водородные связи с Asn53, Leu213, Asp292 и π-π-стэкинг с Trp780. Анализ отпечатков взаимодействий выявил полный спектр аминокислотных остатков в непосредственной близости от усниновой кислоты: для AKT это Ser56, Val83, Phe252, Ile257, Val258, Ser259, Ala260, Asp325, Ala329, Asp331, Trp333; для PI3Kα — Met772, Ser774, Trp780, Ile800, Lys802, Asp810, Tyr836, Ile848, Glu849, Val850, Val851, Ser854, Met922, Phe930, Ile932. Таким образом, хотя усниновая кислота связывается с обоими белками, взаимодействие с PI3Kα является более выраженным благодаря сочетанию множественных водородных связей и отсутствию значительных стерических или энергетических препятствий (Рис. 5), что может указывать на то, что она потенциально способна выступать ингибитором PI3Kα тем самым подавляя активность сигнального каскада PI3K/AKT/mTOR
Заключение
В работе была выделена и охарактеризована усниновая кислота из лишайника U. Barbata. Полученные данные свидетельствуют о том, что усниновая кислота обладает селективным дозозависимым цитотоксическим действием, преимущественно в отношении клеток линии PANC-1 (IC50 = 7.5 мкМ). Такой профиль чувствительности открывает перспективы дальнейшего изучения усниновой кислоты как потенциального противоопухолевого агента. Исследование молекулярного докинга показало, что (+)-Усниновая кислота, выделенная из лишайника U. barbata занимает единственное положение в сайтах связывания каждого из двух белков — AKT и PI3Kα. Однако взаимодействие с PI3Kα является более выраженным благодаря сочетанию множественных водородных связей и отсутствию значительных стерических или энергетических препятствий.
About the authors
Ilya Prokopiev
Ботанический институт им. В. Л. Комарова РАН, 197022, Россия, Санкт-Петербург, ул. Профессора Попова, д. 2
Author for correspondence.
Email: ilya.a.prokopiev@gmail.com
Russian Federation
Olga Shemchuk
ПСПбГМУ им. акад. И.П. Павлова, РНЦРХТ им. Гранова
Email: olja.shemchuk17@gmail.com
Научный сотрудник
Vladimir V. Sharoyko
Институт экспериментальной медицины, 197022, Россия, Санкт-Петербург, ул. Академика Павлова, 12Д
Email: sharoyko@gmail.com
Russian Federation
Oleg E. Molchanov
Granov Russian Research Center of Radiology and Surgical Technologies
Email: molchanovo@mail.ru
ORCID iD: 0000-0003-3882-1720
SPIN-code: 5557-6484
MD, Dr. Sci. (Medicine)
Russian Federation, Saint PetersburgReferences
Supplementary files

